畑の野菜は、アスパラを除けば、春に苗を植えると夏には収穫できます。秋に植える例えばニンニクでも、翌年の春には収穫することができます。
成果が早く表れるのです。
それに比べて私が担当する多品種果樹園は、本格的に実が生るまでは、苗を植えてから早くて3年、通常は5～6年くらいかかるでしょうか。
最近毎日のようにボウルにいっぱい収穫できるブラックベリーは、3年前の11月に三種町のゲンちゃん農園のGさんから苗をもらって、エスペランサ村で私たちが初めて植えたものです。やっと一人前になりました。
2年前に植えた他の果樹は、今でもある程度は収穫できるものの、まだまだ本格的な収穫を迎えるまでは成長できていません。来年以降でしょう。
ましてや昨年や今年植えた苗は、まだまだ先の話です。
では、この間何をやっているのかというと、「草むしり」「堆肥の投入」「水やり」の三点セットです。
特に大変なのが草むしりです。刈ってもまた生えてくるので、苗の中心から半径50㎝～1ｍの草は、引っこ抜いてしまいます。
簡単に手で引っこ抜けるようなやわな草ではないので、大変な作業です。
低い姿勢のままサンカクホウを突き刺し、力いっぱい引っこ抜きます。
1本の苗を整理するのに、10分～15分くらいかかるでしょうか。1日2時間くらいが限界です。
すでに植えてある苗は・・・300本以上あるはず。
梅の露茜やプルーン、スモモ、アンズの木は、すでに大きく成長し、地面に深く根を張っているでしょうから、刈るだけでいいでしょう。刈った草が新たな栄養となります。
でも、ラズベリーやブルーベリー、それにポポー・イチジクなどはまだその段階まで達していません。むしっちゃいましょう。
ぽいっ
黙々と孤独な作業は続くのです。
